La Villa fu fondata dalla famiglia Spinola nel XVII secolo come dimora e baluardo sul mare; venne quindi ceduta alla famiglia Serra e, alla metà dell’Ottocento, passò nuovamente di proprietà e contemporaneamente subì grandi opere di restauro. Nei primi Novecento fu la lussuosa dimora di alcuni facoltosi inglesi.
La Villa è circondata dal Parco Casale, ricco di rare specie di piante e di uccelli, adibito a parco pubblico dal Comune, che ha acquisito il complesso nel 1974.
All’interno si trova la Biblioteca Internazionale, l’unica biblioteca, sino alla città di La Spezia, che annovera volumi suddivisi nelle sezioni italiana, inglese, francese, tedesca, russa e spagnola. Il suo patrimonio bibliografico consta di circa 46.000 volumi, tra cui preziosi testi storici, d’arte, di geografia , narrativa e saggistica.
Le sale della Villa ospitano anche l’interessantissimo Museo del Merletto.